Американцы потеряли «Феникс»
Космический аппарат NASA, с мая работавший на
Марсе, разрядился и утратил связь с Землей
Миссия исследовательского
аппарата «Феникс», который 25 мая приземлился на Красной планете, завершена. Со
2 ноября марсоход не выходит на связь с Землей, и
специалисты американского аэрокосмического агентства объявили о прекращении
деятельности «Феникса». Скорее всего, аппарату не хватило зарядки для батарей,
которые работали на солнечной энергии. Сейчас в районе Северного полюса Марса
солнечного света становится все меньше: на планете ожидается наступление зимы.
Космический аппарат «Феникс» (Phoenix), миссия которого обошлась NASA в 420 млн долларов, пробыл на Марсе на
два месяца дольше изначально запланированного срока.
««Феникс» несколько раз нас
сильно удивил, и, я уверен, мы сделаем еще много открытий, изучая переданные им
данные»
За пять месяцев работы он
передал на Землю множество фотографий и результаты ценных геологических
исследований. В частности, «Феникс» обнаружил два минерала, доказывающих
присутствие воды в жидком виде на Красной планете в прошлом и нашел лед.
Кроме того, с помощью встроенной
на борту аппарата лаборатории он определил состав марсианского грунта,
содержащего соединения магния, натрия и хлора и следы сильнейшего окислителя -
перхлората. В конце сентября стало известно, что аппарат сумел зафиксировать на
Марсе падающий снег.
«Феникс» несколько раз нас
сильно удивил, и, я уверен, мы сделаем еще много открытий, изучая переданные им
данные», - приводит ИТАР-ТАСС слова руководителя научного проекта «Феникс» -
профессора Университета Аризоны в Тусоне Питера
Смита.
Последний раз марсоход выходил на связь с Землей 2 ноября. Специалисты
NASA полагают, что аппарату не хватило зарядки для батарей, которые работали на
солнечной энергии. Сейчас в районе Северного полюса Марса солнечного света
становится все меньше: на планете ожидается наступление марсианской зимы.
«Мы практически прекращаем
работы. На этом этапе все работы объявляются завершенными», - заявил BBC
представитель марсианского проекта NASA Барри Голдштейн.
В 2009 году американцы планируют
отправить на Красную планету еще одну экспедицию.
Кроме NASA, Марс навестят и
европейцы. В масштабном проекте будет участвовать и Россия: европейский
космический аппарат по изучению Марса («Экзо-Марс»)
может быть запущен с помощью российской ракеты-носителя «Протон».
ЕКА готовит проект «Экзо-Марс» в сотрудничестве с Роскосмосом
и NASA. Проект одобрен правительствами стран – членов ЕКА в декабре 2006 года и
предполагает высадку на Марсе в 2013 году нового марсохода.
Его главная задача – поиск следов жизни на планете.
Как отметил директор управления
пилотируемых полетов ЕКА Даниэль Сакотт, его
агентство хочет договориться с Россией об установке на «Экзо-Марсе»
нагревательных приборов, работающих на радиоизотопных источниках энергии (они
необходимы для предотвращения замерзания аппаратуры робота).
В холодном и несущем разного
рода неприятности космосе марсоходу составит компанию
Европейская автоматическая станция. Она будет передавать с орбиты планеты на
Землю информацию, получаемую от робота.
ЕКА в своих планах забегает так
далеко, что уже предлагает NASA и Роскосмосу
использовать этот зонд для ретрансляций будущих марсианских экспедиций. По
оценкам ЕКА, реализация проекта «Экзо-Марс» обойдется
примерно в 1 млрд евро.