Физики зафиксировали четвертый случай
превращения нейтрино
26 марта 2014 г., РИА Новости. Физики,
работающие в итальянском проекте OPERA, обнаружили четвертый случай крайне
редкого события — превращения мюонного нейтрино в тау-нейтрино; это означает,
что реальность этого процесса уже можно считать практически доказанной,
сообщает пресс-служба Итальянского национального института ядерной физики
(INFN).
Детектор OPERA, установленный в подземной итальянской
лаборатории Гран-Сассо в Альпах, начал работу в 2008
году и закончил в 2012 году. Он фиксирует поток нейтрино, идущий к нему сквозь
730-километровую толщу горных пород от ускорителя в ЦЕРНе.
Цель детектора: обнаружить осцилляции нейтрино, способность частиц «переключаться»
между тремя типами: электронными, мюонными и тау-нейтрино.
Способность нейтрино к осцилляциям возможна только в том
случае, если эта частица имеет ненулевую массу. От наличия массы у нейтрино
зависят оценки массы Вселенной, а значит представления о ее дальнейшей судьбе.
Кроме того, ненулевая масса нейтрино может объяснить тот факт, что Вселенная
состоит из материи, а антиматерии в ней практически нет, хотя в момент Большого
взрыва должны были возникнуть равные количества того и другого.
От ЦЕРНа в Гран-Сассо идет поток мюонных нейтрино, и если детектор замечает
появление в их потоке тау-нейтрино, это означает, что превращение действительно
произошло. До сих пор в данных OPERA были найдены только три случая превращения
мюонных в тау-нейтрино — в 2010, 2012 и 2013 году. Теперь ученые «поймали»
четвертое событие в данных, накопленных за годы работы установки.
«Обнаружение четвертого тау-нейтрино — это очень важное
подтверждение наблюдавшихся ранее событий. Теперь мы впервые перешли через
порог статистической значимости в 4 сигма: в переводе с научного жаргона это то
же самое, что сказать, что мы впервые действительно наблюдали экстремально
редкий феномен осцилляции мюонных в тау-нейтрино», — заявил глава проекта
Джованни де Леллис (Giovanni
De Lellis).